O teste de arma anti-satélite russo desenha a condenação generalizada
na manhã de 15 de novembro, um míssil russo destruiu um satélite em órbita acima da Terra. O teste bem-sucedido da arma anti-satélite enfureceu muitos na indústria espacial, colocou astronautas e cosmonautas em risco, e chamaram a atenção de praticamente todas as organizações públicas e privadas do espaço no planeta.
É ainda outro capítulo na história controversa de operações anti-satélite militares e uma com implicações importantes para futuras missões espaciais. Vamos examinar o que aconteceu e explore o maior contexto da operação.
A análise de várias fontes indica que um sistema de armas anti-satélite destruiu um satélite russo designado cosmos 1408. O satélite servido em um papel de inteligência eletrônica e sinais para a União Soviética, e foi lançado em 1982 com uma vida esperada de seis meses. O satélite de 2.200 kg tinha sido extinto por décadas, e estava sentado em órbita de baixa terra a uma altitude de aproximadamente 480 km.
Desde então, a Rússia disparou que a Rússia disparou um míssil anti-satélite direto, que atingiu o cosmos 1408. As descobertas foram verificadas independentemente por uma série de organizações espaciais do setor privado, incluindo Leolabs e Seradata.
Detalhes exatos são difíceis de encontrar, mas os suspeitos centram em torno do uso do míssil do nudol do PL-19 russo para o teste. O PL-19 é um míssil lançado pelo solo que foi visto em testes tão recentemente quanto no ano passado, e tem aplicações de mísseis anti-balísticos, além do papel anti-satélite. As duas missões compartilham requisitos semelhantes – a necessidade de um míssil com alta manobrabilidade delta-v e alta para atingir alvos rápidos em altitudes orbitais. Não é apenas o único projeto anti-satélite da Rússia, também, com o país, declarando recentemente um satélite projetado para atacar ceticamente outros satélites em órbita.
Vídeo do YouTube: Os dados capturados por Leolabs indica o campo de detritos do teste de arma anti-satélite que passa perto da órbita da estação espacial internacional (ISS).
O teste rapidamente desenhou a condenação generalizada de grande parte da comunidade espacial. Talvez mais notavelmente, de acordo com uma declaração da NASA. Astronautas e cosmonautas a bordo do ISS foram instruídos a abrigar no lugar. A equipe a bordo vestiu seus espacesuits, escotilhas fechadas para alguns módulos ISS radiais e embarcaram no dragão da equipe SpaceX atualmente atracado com a estação espacial. Estas medidas foram tomadas para os primeiros passes através do campo de detritos gerados pelo teste, antes da NASA considerada a situação segura. Conforme relatado por múltiplas fontes, as escotilhas entre as partes dos EUA e russas da estação espacial permanecem abertas. Notavelmente, duas das sete pessoas a bordo da estação espacial são cosmonautas russas, que também foram colocadas em risco pelo teste russo.
O administrador da NASA Bill Nelson expressou raiva com uma declaração observando que ele estava “indignado por esta ação irresponsável e desestabilizadora. Com a sua longa e histórica história em luzes espaciais humanas, é impensável que a Rússia em perigo não apenas os astronautas dos parceiros americanos e internacionais na ISS, mas também seus próprios cosmonautas. Suas ações são imprudentes e perigosas, ameaçando também a estação espacial chinesa. ”
O problema com tais testes é a enorme quantidade de detritos gerados, que coloca outras espaçonaves em risco de danos ou destruição. Relatórios do comando espacial dos EUA indicam que o teste gerou mais de 1500 peças rastreáveis de detritos, e provavelmente “centenas de milhares” de pequenos pedaços de detritos que são muito pequenos para serem monitorados com a tecnologia atual.
As estimativas presentes indicam que os detritos podem permanecer em órbita há anos, se não décadas, ameaçadoras espaciais em uma ampla região orbital usada fortemente pela espaçonave existente. A ISS Orbits geralmente em torno de 300 km – 400 km, e levou precauções acima mencionadas ao redor do campo de detritos. SpaceX StarLink satélites órbita em torno de 550 km, incidentalmente, uma órbita baixa escolhida para que eles se desorguem e queimarem depois que a sua vida útil terminar para evitar a adição do problema do lixo espacial em Leo. O Hubble Space Telescope Orbits a 540 km, e a estação espacial chinesa Tiangong igualmente órbitas entre 340-450 km.
Míssil Asat da Índia, lançado em 2019. Crédito: Pressione Information Bureau, Ministério da Defesa Indiano
Um teste semelhante pela Índia em 2019 também atraiu a IRE, embora em virtude de ocorrer a uma altitude menor e com menor contexto político, talvez não fosse tão mal recebido quanto o teste russo de hoje. A modelagem atual sugere que a maioria dos fragmentos do teste indiano, que destruiu o satélite Microsat-R a uma altitude de 270 km, desorporá-se relativamente rapidamente, nos próximos anos.
Por outro lado, um teste chinês em 2007 direcionou o satélite meteorológico FY-1C em uma altitude muito maior de 865 km, deixando os detritos em uma órbita muito maior. Mais da metade dos detritos deO teste ainda órbita acima de 850 km, e deve permanecer em órbita por décadas ou séculos para vir. Em 2011, um pedaço do satélite destruído passou dentro de seis quilômetros da ISS, destacando os perigos muito reais de tal atividade.
A União Soviética (mais tarde Rússia) e os Estados Unidos realizam programas significativos de desenvolvimento de armas anti-satélites desde o amanhecer da era espacial. Cada lado testou uma variedade de abordagens, levando em tudo, desde mísseis lançados em terra e lançados a aeronaves, para sistemas laser e outras idéias mais fanistas, como satélites que poderiam derrubar outros satélites ceticamente ou por outros meios.
Um míssil padrão-3 (SM-3) lançado da Marinha dos EUA Aegis Cruiser USS Lake Erie foi usado para destruir um satélite nacional de reconhecimento nacional não funcionamento em 2008. Na época, o satélite foi a apenas 247 quilômetros de altitude, o que significa mais dos detritos rapidamente desorcicionados devido ao arrasto atmosférico. Crédito: Navia dos EUA, Domínio Público
Enquanto isso, o mais recente teste publicitário dos Estados Unidos envolveu o uso de um míssil de mísseis padrão RIM-161 3 para disparar um serviço de reconhecimento nacional com falha, o satélite da USA-193, em 2008. O míssil RIM-161 foi projetado para um papel anti-balístico, tornando-o bem adequado à missão anti-satélite. A razão declarada para a destruição foi que o satélite era considerado um perigo, carregando 1.000 libras de combustível de hidrazina tóxico que poderia ameaçar vidas humanas se a reentrada tivesse acontecido em uma área povoada.
No entanto, declarações russas alegam que o combustível de hidrazina era apenas uma desculpa para testar uma arma anti-satélite na sequência do teste chinês em 2007. A especulação na época era que isso poderia levar a uma nova corrida de armas no espaço.
Os EUA, a Rússia, a Índia e a China testaram com sucesso as armas de Asat, com resultados azedos já. Em qualquer caso, com o teste ativo de hoje de uma arma russa de Asat, bem como muitos rumores de outros testes anti-satélite nos últimos anos, parece que o espaço pode agora ser mais armado do que nunca. Essa atividade representa um risco importante para todas as atividades de espcedas, e muitos esperarão que os testes cessem rapidamente assim que todos os países envolvidos sejam feitos provando seus pontos e sacudindo seus sabres. Como sempre, o tempo dirá.